Praktische inzichten en handvatten voor meer meiden in de techniek

STO Twente inspireert graag meiden voor techniek. Maar hoe vlieg je dat succesvol aan? Annabel Essink is onder andere Projectmedewerker STO vanuit de Waerdenborch. Zij volgde de leergang kansengelijkheid voor alle leerlingen in Sterk Techniekonderwijs bij VHTO. Om voor meer gelijkheid in de techniek te zorgen, moet je meiden eigenlijk ongelijk behandelen. Met extra aandacht en stimulering zorg je uiteindelijk voor meer gelijkheid in de sector.

VHTO 

VHTO (Voor Haar Technische Ontwikkeling) voert activiteiten uit om de participatie van meisjes en vrouwen in bètawetenschap, techniek en ICT in Nederland te vergroten. VHTO richt zich daarbij op de hele keten van primair onderwijs, voortgezet onderwijs, bèta/technische en ICT-opleidingen in het middelbaar beroeps- en het hoger onderwijs tot en met de arbeidsmarkt. Techniek is van iedereen. Toch wordt slechts 16,6% van de technische banen vervuld door vrouwen. Dat is niet alleen een gemiste kans voor meiden en vrouwen, maar ook voor de samenleving als geheel. VHTO werkt aan een toekomst waarin talent leidend is met als doel: 40% vrouwen in techniek en IT in 2040.

Meiden inspireren tot onafhankelijke keuzes Meiden op het vmbo met een technische aanleg vinden het vaak lastig om voor techniek te kiezen. De cursus van VHTO gaf mij goede adviezen en handvatten om specifiek meiden met een technische aanleg te stimuleren en te ondersteunen om dit verder te ontwikkelen en daadwerkelijk voor techniek te kiezen. In plaats van dat zij, ondanks hun aanleg, gaan voor wat voor de hand ligt of is opgelegd door vooroordelen of wat de maatschappij, ouders en docenten zeggen. De cursus leert vooroordelen te zien en te doorbreken. Met als doel dat meiden een onafhankelijke keuze kunnen maken en daadwerkelijk hun hart volgen als dat bij techniek ligt. Je leert het verschil zien tussen wat de leerling zelf écht denkt en wat er al haar hele leven over techniek tegen haar gezegd is. We moeten in het onderwijs werken aan het doorbreken van genderstereotypen. Ofwel: wat is door de omgeving opgelegd aan een leerling tegenover wat haar oprechte interesse is. Door meer meiden kansen te geven in de techniek én jongens in de zorg trek je dit gelijk.

Extra aandacht en stimulering vereist 

We zijn er nog niet, de meiden zijn nog steeds een minderheid in de technieksector. Ze hebben extra handvatten en aandacht nodig om dit gelijk te trekken. Om voor de gewenste gelijkheid te zorgen, moet je ze eigenlijk ongelijk behandelen, dus met extra aandacht en stimulering om naar die gelijkheid toe te werken. Doen we dit niet? Dan houden we de huidige situatie in stand. Oftewel, even heel kort door de bocht:  jongens in de techniek en meisjes in de zorg.

Praktische inzichten 

Als leerlingen niet bekend zijn met iets vallen ze terug op stereotype keuzes. Het is daarom belangrijk om ervoor te zorgen dat ze zich breed interesseren. Als je niet 'stuurt' gaan mensen kiezen wat ze kennen. Daarbij is het belangrijk om regelmatig rolmodellen tegen te komen. Hierdoor vergroot je de kans dat je deze stereotype denkbeelden kunt doorbreken.

Toepassingen binnen STO Twente 

We zijn in Twente al goed op weg, maar er is altijd verbetering mogelijk. Tips? Ga je met je leerlingen naar een bedrijf vraag dan altijd naar de deelname van een vrouwelijk rolmodel vanuit het bedrijf. Tegelijkertijd zien we dat techniek nog steeds voornamelijk een mannenomgeving is en technische bedrijven hebben niet alleen moeite om vrouwen te vinden, maar ook om die vervolgens te behouden. Er is nog steeds veel uitstroom uit de techniek van vrouwen. Voor vrouwen in de techniek is het heel belangrijk dat zij een klik hebben met hun collega’s. Aandacht voor inclusiviteit op de werkvloer is daarom belangrijk.

Het begint op school 

Vrouwen zijn gebaat bij een gelijkwaardige behandeling. Daar kunnen we op school al wat aan doen. Veel docenten doen hier al erg hun best voor, maar je zou kunnen kijken of er aandacht kan komen voor onbewuste vooroordelen. Het is de uitdaging voor docenten om een stimulerende leeromgeving te creëren zodat ook meiden kunnen ontdekken of techniek iets voor hen is. Het zou tof zijn wanneer STO Twente een cursus voor docenten kan aanbieden om dit onderwerp onder de aandacht te brengen.

Rol voor bedrijven 

Ook bedrijven kunnen een rol spelen om meiden met aanleg voor techniek inderdaad voor deze richting te laten kiezen. Wat kunnen zij doen, naast vrouwelijke rolmodellen mee laten doen bij bedrijfsbezoeken? Hele simpele dingen zoals posters in de kantine met afbeeldingen van vrouwen weghalen (wanneer die er hangen) en vrouwentoiletten installeren (wanneer die er niet zijn) of in ieder geval het urinair in een hokje plaatsen en niet open in de ruimte. Ook kunnen bedrijven zorgen voor meer inclusie op de werkvloer. Door bijvoorbeeld gericht vrouwelijke medewerkers te werven en cursussen aan het personeel aanbieden. Wanneer een incident zich voordoet, daar direct op inspelen en actief beleid maken op hoe het anders zou moeten. Wanneer voorkomen niet heeft geholpen. Ook technische bedrijven zouden een inclusievere samenstelling van hun medewerkersbestand concreet in hun beleid moeten opnemen.