Pre-U en Pre-U Junior, de speelse kennismaking voor Techkwadraat scholen met wetenschappelijk onderwijs

De Universiteit Twente is met haar Pre-University programma partner van Techkwadraat Twente en legt graag haar toegevoegde waarde voor het VO én het PO uit. Hanadie Leusink is Programma manager voor het gehele Pre University programma. Silke Heesen is projectleider Pre-U Junior: “Pre-U is het Pre-University programma van de Universiteit Twente (UT). Hiermee laten we leerlingen in zowel het PO als VO alvast door te dóen kennismaken met wetenschap en technologie en alle facetten van universitair onderwijs. We bieden vanuit Pre-U inspirerende activiteiten aan, met als doel de deelnemende PO- en VO-leerlingen te helpen bij het ontdekken van talenten en het maken van de juiste profiel- en studiekeuze.”

Bijstellen van hardnekkig beeld  

Het is niet de bedoeling om  alle leerlingen die meedoen aan de activiteiten naar een technologische studie te geleiden. Hanadie: “Wel willen we hen breed inspireren voor alle mogelijkheden die de UT biedt. Kom je er door deelname aan Pre-U achter, bijvoorbeeld bij een activiteit met robotica, dat een technologische studie niet bij je past? Dan is dat ook een waardevolle opbrengst.“ Pre-U helpt een hardnekkig beeld bijstellen. Hanadie: “Vaak bestaat het beeld dat je op de UT, vooral bij technische studies, alleen maar theorie krijgt. Dat beeld proberen we te ontkrachten. Als je bij ons een activiteit volgt, ben je bezig met praktische experimenten. Zo laten we juist zien dat je ook in een wetenschappelijke studie heel concreet aan de slag gaat. Neem de technische studies, daar staan de studenten vaak hele dagen in het lab om allerlei proefjes te doen.”

Technische studies, maar ook social science 

Silke benadrukt dat de activiteiten van Pre-U allemaal zijn gelinkt aan de kennisgebieden van de UT: “Onze activiteiten worden gegeven door studenten van de UT, waardoor we de leeftijdsgap tussen PO- en VO-leerlingen én de UT proberen te verkleinen.” Hanadie geeft terecht aan dat de UT een technische universiteit is met veel technische kennis en studiemogelijkheden: “Maar we hebben bijvoorbeeld ook een gamma-faculteit, dus met onze activiteiten vanuit Pre-U bieden we leerlingen een praktisch inkijkje in onze technische studies, maar ook in social science.”

Pre-U Junior: variant voor basisonderwijs 

Pre-U kent ook de variant Pre-U Junior met Silke als projectleider: “Met Pre-U Junior proberen we leerlingen vanaf groep 4 van de basisschool te prikkelen voor wetenschap en techniek. W&T maakt uiteraard ook op basisscholen een verplicht onderdeel uit van het curriculum. Al op jonge leeftijd proberen wij zoveel mogelijk PO-leerlingen te inspireren om hun talenten te ontdekken en in aanraking te komen met W&T. De activiteiten vanuit Pre-U Junior kunnen plaatsvinden op de scholen zelf, of in ons lab op de UT. De basisscholen kunnen zelf aangeven wat ze prettig vinden.” Het aanbod aan activiteiten is zodanig dat die altijd tegen het curriculum van de scholen aanschuren. Hanadie: “Voor de scholen zijn wij met onze activiteiten een mooie verrijking op hun curriculum.”

In één moeite door aan de slag met LOB 

Hanadie en Silke benadrukken dat alle activiteiten van Pre-U en Pre-U Junior ook een vorm van loopbaanoriëntatie zijn: “Zo sla je dus eigenlijk meerdere vliegen in één klap: én bezig zijn met technologieonderwijs én ook met LOB.”

Aanvulling op bestaand programma 

Stel dat PO- en VO-scholen willen samenwerken met Pre-U Junior en Pre-U, waar beginnen ze dan? Silke: “Scholen werken vaak op projectbasis van thema naar thema. Wij kijken vervolgens heel nauwgezet waar wij daarin een aanvulling kunnen zijn op hun programma.” Hanadie: ”Eigenlijk kunnen we bij elk thema wel een passende activiteit bedenken, ook om zo te laten inzien dat W&T eigenlijk overal bij past. Dus ook bij een reken- of taalles kunnen W&T en onze concrete activiteiten wel een plekje krijgen. We roepen de PO- en VO-scholen op om Pre-U Junior en Pre-U in te zetten voor thema’s en onderwerpen waar zij zelf wellicht wat minder kennis en kunde over hebben. Scholen slaan dan twee vliegen in één klap: je haalt de buitenwereld naar je school en je krijgt nieuwe kennis aangereikt door te dóen.”

Het start met een oriënterend gesprek 

Hanadie: “Scholen die met ons een activiteit willen doen, vragen we eerst goed uit. Dat komt alleen maar de kwaliteit van de samenwerking ten goede. Wat wil je met de activiteit bereiken? Wat is je doel? Vervolgens kunnen we samen gaan uitfilteren: voor welk leerjaar is het, wat gaan de scholen zelf doen en waar sluiten wij daar naadloos op aan met onze activiteiten? Op onze afdeling hebben we collega’s die dit soort activiteiten goed kunnen organiseren en ook snappen hoe scholen werken, en hoe we hen maximaal in ook de praktische zin kunnen ontzorgen. Een voorbeeld? Onze workshops duren bewust 90 minuten zodat deze precies in twee lesuren vallen. Ook nemen we in al onze activiteitenplanning uiteraard de vakanties en jaarroosters mee.”

Inspiratiebron voor scholen 

Silke: “Vaak zijn wij een inspiratiebron voor leerlingen als zij eerst bij ons in het lab iets komen doen, of wij komen bij hen op school een praatje houden. Vervolgens kan de leerkracht dit gebruiken om daar zelf de hele leerlijn omheen te maken. De insteek is dat zij zelf een kop en een staart aan onze activiteiten toevoegen. Zij moeten zelf zorgen voor de inbedding van onze activiteiten in hun onderwijs ‘ervoor en erna’. De methoden van W&T op basisscholen zijn vaak boekgericht, maar technologie is bij uitstek iets waarbij je de leerlingen inspireert door hen te laten ervaren door te dóen.” Hanadie: “Daar kunnen wij dan een mooie aanvulling op zijn. Dat kan variëren van een korte experimentencarrousel tot en met een uitgebreidere lessenreeks. Waarbij we ook wel in een aantal lessen de verantwoordelijkheid bij de leerkrachten proberen te leggen door hen ook één van die lessen te laten geven. Van belang om het zelf te ervaren en zo ook meer vertrouwen te krijgen in de eigen technologiecompetentie.”

Heeft je school vanuit Techkwadraat Twente interesse? 

Ga dan gerust het gesprek aan met Pre-U en Pre-U Junior voor de praktische inbedding van de aangeboden activiteiten, zowel in je schoolprogramma als passend bij je thema’s. Neem daartoe contact op met Silke Heesen (PO activiteiten) en/of Hanadie Leusink (VO activiteiten)  Eerst meer weten over de mogelijkheden binnen de programma’s? Kijk op: https://www.utwente.nl/onderwijs/pre-university/pre-u-junior/ voor het PO programma en op www.utwente.nl/pre-u voor het VO programma.